我國是一個農業大國，農業的發展不但是國民經濟的主要組成部分，同時對“三農”問題的解決至關重要。隨著現代工業技術的發展，為農業現代化提供了可靠的技術支持，如低毒高效農藥，各種復合肥料和專用肥料以及現代化耕作機械，同時也使部分土地和水域受到了比較嚴重的污染，修復被污染的土壤和水系，使近年來表面活性劑在農業技術領域研究的熱點。

    對于大多數農藥而言，只有加工成適當劑型的制劑才是可以直接使用的。農藥中的表面活性劑是將無法直接使用的農藥制成可以使用的農藥制劑所不可缺少的組分之一。它作為一種農藥助劑在農藥上，不但可提高農藥的使用效果，還可以減少農藥的用量，減輕了農藥對環境的影響，并為農藥生產帶來了巨大的效益。表面活性劑在一個成功的農藥劑型開發中所起到的作用，主要表現在它對原藥的潤濕、分散、乳化、增容等方面。

    隨著化肥工業的發展，施肥水平的提高和環境保護意識的增強，對化肥生產和產品也提出了要求，應用表面活性劑提高和改善化肥生產水平是近年來引人注目的一個研究和開發的新領域。

    化肥結塊問題是化肥工業長期以來致力于解決的問題，特別是碳酸氫銨、硫酸銨、硝酸銨、磷酸銨、尿素和復合肥等都是易發生結塊現象，化肥結塊嚴重影響了肥效，并給儲存運輸和使用帶來了不少困難。化學肥料在儲存、運輸過程中容易發生結塊，其主要原因有兩種。  

    1）由于物理原因（如濕度、溫度、壓力和儲存時間等外部因素或顆粒粒度、粘度分布、吸濕性和晶習等內部因素），肥料顆粒表面發生溶解，水分經蒸發后重結晶，然后顆粒之間發生橋接作用而結塊。尿素、硝銨、硫銨、氯化鉀和復合肥料斗容易由于此原因而結塊。  

    2）由于化學原因（如晶體表面發生化學反應或晶粒間的夜膜中發生復分解反應），由雜質存在的晶粒表面在接觸中產生化學反應，于空氣的氧氣、二氧化碳發生化學反應或在堆置儲存過程中繼續發生化學反應。如過磷酸鈣和重過磷酸鈣，由于原料磷礦特性不同，若與硫酸反應后得到的肥粒度過高，結構密實，不僅熟化期過長且熟化后的產品易形成堅硬的塊狀物。