表面活性劑在電鍍工藝中應用較多，機理也較復雜，至今有待深入研究。但大量實踐證明：表面活性劑的吸附作用不僅改變了鍍件表面的電流分布，使微觀溝槽填平，達到表面平整，而且改變了電極的電位分布，增大了陰極極化，促進了晶核的生成，使鍍層晶粒細化。

此外，帶有(you)- OH、- SO3H、- COOH、- SH、RN= NR等基(ji)團的表面活性劑，還可取代水(shui)合(he)離(li)子(zi)中的H2O，與金屬離(li)子(zi)形成(cheng)絡合(he)物(wu)。這些絡合(he)物(wu)中的金屬離(li)子(zi)在陰極放電沉(chen)積時(shi)，夾雜在鍍層中，增加(jia)了鍍層的光亮(liang)度。

某些烷基糖苷表(biao)面(mian)活性劑(ji)和(he)有(you)機胺化(hua)合物一樣(yang)可作為金屬(shu)的(de)(de)(de)緩蝕劑(ji)。原因是二者有(you)相(xiang)似的(de)(de)(de)結構和(he)吸(xi)附特性。分子(zi)(zi)(zi)中含有(you)（N、O、S、P等原子(zi)(zi)(zi)）帶孤對電(dian)子(zi)(zi)(zi)的(de)(de)(de)極性基(ji)(ji)團和(he)烴基(ji)(ji)非極性基(ji)(ji)團。通過極性基(ji)(ji)上弧對電(dian)子(zi)(zi)(zi)與金屬(shu)表(biao)面(mian)的(de)(de)(de)絡(luo)合，形成靜電(dian)物理(li)和(he)化(hua)學吸(xi)附。同時，不飽和(he)雙、叁鍵(jian)及苯環上π電(dian)子(zi)(zi)(zi)云與金屬(shu)也(ye)形成化(hua)學鍵(jian)，使金屬(shu)表(biao)面(mian)具有(you)雙電(dian)層吸(xi)附膜(mo)，而非極性基(ji)(ji)團定向(xiang)排列形成疏水性保(bao)護(hu)膜(mo)，抑制了(le)介質對金屬(shu)的(de)(de)(de)腐蝕。

陰離子(zi)型(xing)(xing)表面活性劑(ji)(ji)(ji)高級羧酸(suan)(suan)(suan)鹽、磷酸(suan)(suan)(suan)酯鹽可(ke)單獨作(zuo)(zuo)為油溶性緩(huan)蝕(shi)劑(ji)(ji)(ji)；C12H25SO4Na與直鏈(lian)胺及(ji)NaNO2復配作(zuo)(zuo)孔蝕(shi)緩(huan)蝕(shi)劑(ji)(ji)(ji)，能抑制304不銹鋼在鹽水中的孔蝕(shi)；陽離子(zi)型(xing)(xing)表面活性劑(ji)(ji)(ji)胺的亞硝酸(suan)(suan)(suan)鹽碳酸(suan)(suan)(suan)鹽和鉻酸(suan)(suan)(suan)鹽等可(ke)分別作(zuo)(zuo)黑色金(jin)屬(shu)及(ji)有色金(jin)屬(shu)A I、Mg、Ni、Sn、Cu、Zn的氣(qi)相緩(huan)蝕(shi)劑(ji)(ji)(ji)；季(ji)銨(an)鹽、2-烷(wan)基二甲基氨烷(wan)炔(gui)(gui)溴化物在lmolL HCI中是(shi)優良的陽極型(xing)(xing)緩(huan)蝕(shi)劑(ji)(ji)(ji)；炔(gui)(gui)氧甲基季(ji)銨(an)鹽適用(yong)于濃酸(suan)(suan)(suan)、高溫的惡劣(lie)條(tiao)件，非(fei)離子(zi)型(xing)(xing)表面活性劑(ji)(ji)(ji)分子(zi)中含有多個醚鍵(jian)，是(shi)良好(hao)的乳化劑(ji)(ji)(ji)和緩(huan)蝕(shi)劑(ji)(ji)(ji)，可(ke)以用(yong)此(ci)消除(chu)點蝕(shi)。

例(li)如：對酸中鐵(tie)， n-烷(wan)基三甲銨(an)乙內(nei)酯及n-癸(gui)基吡啶(ding)鹽在(zai)各(ge)自臨界膠束濃度附近緩蝕(shi)良好；酯類在(zai)中性水(shui)中有(you)優異(yi)的緩蝕(shi)阻(zu)垢性能氧化胺、咪(mi)唑型兩性型表面活性劑常用作油田(tian)污水(shui)和氣井(jing)抗H2S腐蝕(shi)的緩蝕(shi)劑。