表面活性劑在電鍍工藝中應用較多，機理也較復雜，至今有待深入研究。但大量實踐證明：表面活性劑的吸附作用不僅改變了鍍件表面的電流分布，使微觀溝槽填平，達到表面平整，而且改變了電極的電位分布，增大了陰極極化，促進了晶核的生成，使鍍層晶粒細化。

此外，帶(dai)有(you)- OH、- SO3H、- COOH、- SH、RN= NR等基(ji)團的(de)(de)表面活(huo)性劑，還可取代水合離子(zi)(zi)中的(de)(de)H2O，與金屬(shu)離子(zi)(zi)形成絡合物(wu)(wu)。這些絡合物(wu)(wu)中的(de)(de)金屬(shu)離子(zi)(zi)在(zai)陰極(ji)放電沉積(ji)時，夾雜在(zai)鍍層中，增加了鍍層的(de)(de)光亮度。

某些烷基糖苷表面(mian)(mian)活性(xing)(xing)劑(ji)和有機(ji)胺化合物一樣可作為金屬的(de)(de)緩蝕劑(ji)。原(yuan)因(yin)是二者有相似(si)的(de)(de)結構和吸附特(te)性(xing)(xing)。分子中(zhong)含有（N、O、S、P等原(yuan)子）帶孤對電(dian)(dian)子的(de)(de)極(ji)性(xing)(xing)基團和烴(jing)基非(fei)極(ji)性(xing)(xing)基團。通(tong)過(guo)極(ji)性(xing)(xing)基上(shang)弧對電(dian)(dian)子與金屬表面(mian)(mian)的(de)(de)絡(luo)合，形成靜電(dian)(dian)物理(li)和化學吸附。同時(shi)，不飽和雙、叁鍵(jian)及苯環上(shang)π電(dian)(dian)子云(yun)與金屬也形成化學鍵(jian)，使(shi)金屬表面(mian)(mian)具有雙電(dian)(dian)層吸附膜，而(er)非(fei)極(ji)性(xing)(xing)基團定(ding)向(xiang)排(pai)列形成疏水性(xing)(xing)保護膜，抑(yi)制了(le)介質(zhi)對金屬的(de)(de)腐蝕。

陰(yin)離(li)子(zi)(zi)型表(biao)面活(huo)性(xing)劑(ji)高級羧(suo)酸(suan)(suan)(suan)鹽(yan)(yan)、磷酸(suan)(suan)(suan)酯鹽(yan)(yan)可單獨作為(wei)油溶性(xing)緩蝕(shi)劑(ji)；C12H25SO4Na與(yu)直鏈胺及NaNO2復配(pei)作孔(kong)蝕(shi)緩蝕(shi)劑(ji)，能(neng)抑制304不銹(xiu)鋼在(zai)鹽(yan)(yan)水中的孔(kong)蝕(shi)；陽離(li)子(zi)(zi)型表(biao)面活(huo)性(xing)劑(ji)胺的亞硝(xiao)酸(suan)(suan)(suan)鹽(yan)(yan)碳(tan)酸(suan)(suan)(suan)鹽(yan)(yan)和鉻酸(suan)(suan)(suan)鹽(yan)(yan)等(deng)可分(fen)別(bie)作黑色金屬(shu)(shu)及有(you)色金屬(shu)(shu)A I、Mg、Ni、Sn、Cu、Zn的氣(qi)相緩蝕(shi)劑(ji)；季銨鹽(yan)(yan)、2-烷基二甲(jia)基氨烷炔(gui)溴(xiu)化(hua)(hua)物在(zai)lmolL HCI中是優良的陽極(ji)型緩蝕(shi)劑(ji)；炔(gui)氧甲(jia)基季銨鹽(yan)(yan)適用(yong)于(yu)濃酸(suan)(suan)(suan)、高溫的惡劣條(tiao)件，非(fei)離(li)子(zi)(zi)型表(biao)面活(huo)性(xing)劑(ji)分(fen)子(zi)(zi)中含有(you)多個醚鍵，是良好(hao)的乳化(hua)(hua)劑(ji)和緩蝕(shi)劑(ji)，可以用(yong)此(ci)消除點蝕(shi)。

例(li)如：對酸中鐵， n-烷(wan)基(ji)三甲(jia)銨乙內酯(zhi)及n-癸(gui)基(ji)吡啶鹽在各自臨界膠束濃度附近(jin)緩(huan)(huan)蝕(shi)良好；酯(zhi)類在中性水中有優異(yi)的緩(huan)(huan)蝕(shi)阻垢性能氧(yang)化胺、咪唑型(xing)兩性型(xing)表(biao)面活性劑常用作油田污水和氣(qi)井抗(kang)H2S腐蝕(shi)的緩(huan)(huan)蝕(shi)劑。