表面活性劑是指在較低濃度(du)時，即能顯著降低液體表面張(zhang)力，改(gai)變體系(xi)界(jie)面狀態，從而產生潤濕(shi)、乳化、起泡、增溶等(deng)作用(yong)的物質(zhi)。

分類方法：

1）按(an)照離子(zi)類型(xing)分(fen)類：分(fen)為非離子(zi)型(xing)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)劑(ji)、離子(zi)型(xing)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)劑(ji)，其中離子(zi)型(xing)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)劑(ji)又(you)可(ke)以(yi)分(fen)為陰(yin)離子(zi)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)劑(ji)、陽(yang)離子(zi)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)劑(ji)、兩性(xing)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)劑(ji)。

2）按親(qin)水基的結構分類：羧酸鹽(yan)(yan)型(xing)、磺酸鹽(yan)(yan)型(xing)、硫(liu)(liu)酸酯鹽(yan)(yan)型(xing)、磷酸酯鹽(yan)(yan)型(xing)、胺鹽(yan)(yan)型(xing)、季銨(an)鹽(yan)(yan)、鎓(weng)(weng)鹽(yan)(yan)型(xing)（鏻、鉮、硫(liu)(liu)、碘鎓(weng)(weng)化合(he)物）、多羥基型(xing)、聚氧乙烯型(xing)。

3）按(an)疏水基(ji)(ji)種(zhong)類分(fen)類：直(zhi)鏈、支鏈烷(wan)(wan)基(ji)(ji)(碳原(yuan)子數(shu)為8～20)、烷(wan)(wan)基(ji)(ji)苯基(ji)(ji)、萘基(ji)(ji)(烷(wan)(wan)基(ji)(ji)碳原(yuan)子數(shu)為8～16)、松香衍(yan)生物、高分(fen)子量聚環氧(yang)(yang)丙烯(xi)基(ji)(ji)、長鏈全氟(fu)(或高氟(fu)代)烷(wan)(wan)基(ji)(ji)、聚硅氧(yang)(yang)烷(wan)(wan)基(ji)(ji)、全氟(fu)聚環氧(yang)(yang)丙烷(wan)(wan)基(ji)(ji)(低分(fen)子量)。

4）按表面(mian)(mian)(mian)活(huo)性劑的特殊(shu)性分類：碳氟表面(mian)(mian)(mian)活(huo)性劑、含硅(gui)表面(mian)(mian)(mian)活(huo)性劑、高分子表面(mian)(mian)(mian)活(huo)性劑、生物表面(mian)(mian)(mian)活(huo)性劑、冠(guan)醚型表面(mian)(mian)(mian)活(huo)性劑。

在兩相(特別是(shi)氣-液(ye))界(jie)(jie)面(mian)上(shang)，處(chu)處(chu)存在著一種(zhong)張(zhang)(zhang)力(li)，這(zhe)(zhe)種(zhong)力(li)垂直與表(biao)面(mian)的(de)(de)(de)邊界(jie)(jie)，指向液(ye)體方向并與表(biao)面(mian)相切。把作(zuo)用(yong)于(yu)單位(wei)邊界(jie)(jie)線上(shang)的(de)(de)(de)這(zhe)(zhe)種(zhong)力(li)稱(cheng)為(wei)(wei)表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)力(li)，用(yong) g 或(huo) s 表(biao)示。表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)力(li)的(de)(de)(de)單位(wei)通常為(wei)(wei)N/m. 表(biao)面(mian)活性(xing)：因溶質在表(biao)面(mian)發生吸(xi)附(fu)（正吸(xi)附(fu)）而(er)使溶液(ye)表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)力(li)降低的(de)(de)(de)性(xing)質被稱(cheng)為(wei)(wei)表(biao)面(mian)活性(xing)。

界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)是(shi)指兩相接觸的約幾個分子厚度的過渡區，若其中一相為氣(qi)(qi)體，這種界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)通(tong)常稱為表(biao)面(mian)(mian)(mian)(mian)。界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)包(bao)(bao)括氣(qi)(qi)-液(ye)(ye)(ye)界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)，氣(qi)(qi)-固界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)，液(ye)(ye)(ye)-液(ye)(ye)(ye)界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)，液(ye)(ye)(ye)-固界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)，固-固界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)。界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)包(bao)(bao)括表(biao)面(mian)(mian)(mian)(mian)，表(biao)面(mian)(mian)(mian)(mian)屬于(yu)界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)，如氣(qi)(qi)-液(ye)(ye)(ye)界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)成(cheng)為液(ye)(ye)(ye)體表(biao)面(mian)(mian)(mian)(mian)，氣(qi)(qi)-固界(jie)(jie)面(mian)(mian)(mian)(mian)常成(cheng)為固體表(biao)面(mian)(mian)(mian)(mian)。