在溶液中，表面活性劑分(fen)(fen)子(zi)遷移到溶劑(ji)(ji)(ji)表(biao)面(mian)，降低(di) (水(shui)(shui)或其他溶劑(ji)(ji)(ji)) 表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力。表(biao)面(mian)活性(xing)劑(ji)(ji)(ji)進行分(fen)(fen)子(zi)取向(xiang)時極性(xing)基(ji)團直接朝向(xiang)溶劑(ji)(ji)(ji)表(biao)面(mian)，碳氫鏈伸(shen)向(xiang)空中，這種分(fen)(fen)布使得表(biao)面(mian)的力量平衡，隨(sui)之表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力降低(di)。表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力持續降低(di)到臨(lin)界膠束濃度后(hou)保持恒定，表(biao)面(mian)活性(xing)劑(ji)(ji)(ji)分(fen)(fen)子(zi)分(fen)(fen)布于溶劑(ji)(ji)(ji)表(biao)面(mian)，直到單層結(jie)(jie)構形成。表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力現象有(you)(you)助于設計(ji)有(you)(you)效的墨水(shui)(shui)。因為色料涂(tu)布過(guo)程和這些參數(shu)有(you)(you)很大關(guan)系。著色層的許(xu)多(duo)缺陷都(dou)可被歸(gui)結(jie)(jie)為表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力問題。

　　隨著水(shui)(shui)(shui)溶(rong)劑型(xing)墨(mo)(mo)(mo)水(shui)(shui)(shui)的(de)發展，表面(mian)活性(xing)劑被認為在墨(mo)(mo)(mo)水(shui)(shui)(shui)化學(xue)中有著特殊的(de)地位。有機(ji)溶(rong)劑型(xing)墨(mo)(mo)(mo)水(shui)(shui)(shui)具有打印(yin)質量(liang)精(jing)細、印(yin)面(mian)平滑、打印(yin)強度適中和顏色整體感強等(deng)優點，水(shui)(shui)(shui)溶(rong)劑型(xing)墨(mo)(mo)(mo)水(shui)(shui)(shui)則不具有這些特性(xing)。對于低(di)表面(mian)能的(de)基(ji)質，水(shui)(shui)(shui)溶(rong)劑型(xing)墨(mo)(mo)(mo)水(shui)(shui)(shui)會產生(sheng)濕化問題。

主要原因是水作為墨水的(de)(de)主要成分，產生(sheng)了(le)較高的(de)(de)表(biao)面張(zhang)力(li)(li)，數值接近(jin)于水的(de)(de)表(biao)面張(zhang)力(li)(li) 72 mN/ m， 而書寫(xie)基質的(de)(de)表(biao)面張(zhang)力(li)(li)值一(yi)般在(zai) 35 mN/ m～40 mN/ m。只(zhi)有(you)墨水的(de)(de)表(biao)面張(zhang)力(li)(li)小于書寫(xie)基質的(de)(de)表(biao)面張(zhang)力(li)(li)，才能形成無斑點的(de)(de)有(you)效覆蓋。 

　　使用(yong)表面活性劑的(de)(de)作用(yong)是降低墨水的(de)(de)表面張力(li)(li)。當墨滴(di)與紙張的(de)(de)接觸角大(da)(da)于 140  時才能得(de)到(dao)高質量的(de)(de)印字，而墨水表面張力(li)(li)越低接觸角越大(da)(da)。另外(wai)， 墨水表面張力(li)(li)越低，有(you)助于得(de)到(dao)對于書寫基質較全面的(de)(de)覆蓋，以提高書寫印刷(shua)質量。但(dan)是過低的(de)(de)表面張力(li)(li)很難形成微小均勻的(de)(de)墨滴(di)， 一般應使表面張力(li)(li)大(da)(da)于35 mN/ m 。 

　　兩(liang)性(xing)(xing)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)(xing)劑(ji)(ji)分子(zi)結構(gou)具有疏水基(ji)(ji)和親水基(ji)(ji)。 通過(guo)改(gai)變表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)(xing)劑(ji)(ji)分子(zi)的親水部分的結構(gou)，可以(yi)調節與(yu)表(biao)面(mian)張力有關(guan)的性(xing)(xing)質。例如，聚(ju)甲基(ji)(ji)硅氧烷(wan) (硅樹脂) 使用效果較好，硅樹脂油獨(du)特(te)的表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)(xing)是由于疏水的 Si - O 基(ji)(ji)被親水的甲基(ji)(ji)所(suo)屏蔽(bi)。氟化烷(wan)基(ji)(ji)可以(yi)進一步減少(shao)表(biao)面(mian)張力，氟原子(zi)有恰(qia)當的共價半徑從空間屏蔽(bi)碳鏈(lian)，而且(qie)氟烷(wan)基(ji)(ji)極少(shao)與(yu)其他基(ji)(ji)團相(xiang)互作用。氟表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)(xing)劑(ji)(ji)可以(yi)從全氟辛酸 [ n - C7F15COOH ] 的例子(zi)中看到，在全氟辛酸質量(liang)分數(shu)為 0101 % 時，水的表(biao)面(mian)張力從 72 mN/ m 降到 1512 mN/ m。