選擇合適的表面活性劑用量在控制粒度大小、粒度分布、顆粒形狀等方面同樣是非常重要的。表面活性劑用量過大或過小都會在一定程度上影響納米氧化鋅的性質。

氧化鋅粉末的粒徑隨表面改性劑的用量的變化而變化，只有在佳用量值時納米氧化鋅粒徑才會小。這是因為當表面改性劑用量較少時，在顆粒之間或顆粒表面不能產生足夠的斥力來阻止顆粒之間靠攏的引力，從而發生團聚。但是，當表面活性劑用量過多時，表面活性劑在顆粒之間有剩余，阻止顆粒之間的自由移動，從而導致顆粒發生團聚。此外，表面活性劑本身的聯結也會促使粒子之間相互靠攏而發生團聚。是表面活性劑加入量對納米氧化鋅粒度影響曲線圖。

選用合適的表面改性劑在納米氧化鋅制備中起了決定性的作用，使用前必須結合被處理對象的應用目的與要求、粒度大小、粒度分布、顆粒形貌、表面極性、處理工藝等。

在合成的過程中表面活性劑可以充當反應的“軟模板”來幫助晶體進行定向生長，通過化學吸附和特定的晶面的選擇性作用，使顆粒的形狀更加的多樣化，呈現出各種不同的形貌。在水熱條件下，用聚乙二醇220000（PEG220000）作為表面活性劑，在200℃下制得了花狀氧化鋅；若將表面活性劑改為CTAB（十六烷基三甲基溴化銨），在一定溫度下可以制得的柱狀和棒狀ZnO。制備不同形貌ZnO納米材料，還常常使用十二烷基苯磺酸鈉（SDBS）、十二烷基硫酸鈉（SDS）、十二烷基羧酸鈉等作為表面活性劑。

通過使用表面活性劑對納米氧化鋅微粒表面的修飾，改善或改變其顆粒的分散性，提高微粒表面活性，使微粒表面產生新的物理、化學、機械性能及新的功能，改善納米粒子與其它物質之間的相容性。隨著表面活性劑在超細粉體材料領域進一步的發展，相信表面活性劑在納米氧化鋅粉體材料領域必將發揮更大的作用。