在溶液中，表面活性劑分(fen)子(zi)遷移到(dao)溶(rong)劑(ji)(ji)(ji)表(biao)(biao)面，降(jiang)低(di) (水或其他溶(rong)劑(ji)(ji)(ji)) 表(biao)(biao)面張(zhang)(zhang)力(li)(li)。表(biao)(biao)面活性劑(ji)(ji)(ji)進行(xing)分(fen)子(zi)取向時極性基團(tuan)直接朝向溶(rong)劑(ji)(ji)(ji)表(biao)(biao)面，碳氫鏈伸(shen)向空中，這種(zhong)分(fen)布(bu)使得表(biao)(biao)面的力(li)(li)量平衡，隨之表(biao)(biao)面張(zhang)(zhang)力(li)(li)降(jiang)低(di)。表(biao)(biao)面張(zhang)(zhang)力(li)(li)持續降(jiang)低(di)到(dao)臨界膠束(shu)濃(nong)度后保持恒定(ding)，表(biao)(biao)面活性劑(ji)(ji)(ji)分(fen)子(zi)分(fen)布(bu)于溶(rong)劑(ji)(ji)(ji)表(biao)(biao)面，直到(dao)單層結構形成(cheng)。表(biao)(biao)面張(zhang)(zhang)力(li)(li)現象(xiang)有(you)助于設計有(you)效的墨水。因為色料涂(tu)布(bu)過程和這些參數有(you)很大(da)關系。著色層的許多缺陷(xian)都可被歸結為表(biao)(biao)面張(zhang)(zhang)力(li)(li)問題。

　　隨(sui)著水(shui)(shui)溶(rong)(rong)(rong)劑(ji)(ji)型墨(mo)(mo)水(shui)(shui)的(de)發(fa)展，表面活性劑(ji)(ji)被認(ren)為在墨(mo)(mo)水(shui)(shui)化(hua)學(xue)中(zhong)有(you)著特殊(shu)的(de)地位。有(you)機(ji)溶(rong)(rong)(rong)劑(ji)(ji)型墨(mo)(mo)水(shui)(shui)具有(you)打(da)印質量精細、印面平滑、打(da)印強(qiang)度適(shi)中(zhong)和(he)顏(yan)色整體感強(qiang)等優點(dian)，水(shui)(shui)溶(rong)(rong)(rong)劑(ji)(ji)型墨(mo)(mo)水(shui)(shui)則不具有(you)這(zhe)些特性。對于低表面能的(de)基質，水(shui)(shui)溶(rong)(rong)(rong)劑(ji)(ji)型墨(mo)(mo)水(shui)(shui)會產生濕化(hua)問(wen)題。

主(zhu)要原(yuan)因是水(shui)作為墨水(shui)的主(zhu)要成分，產生了(le)較高的表(biao)面(mian)張力(li)，數值接(jie)近于水(shui)的表(biao)面(mian)張力(li) 72 mN/ m， 而書寫基質的表(biao)面(mian)張力(li)值一(yi)般(ban)在(zai) 35 mN/ m～40 mN/ m。只有(you)墨水(shui)的表(biao)面(mian)張力(li)小于書寫基質的表(biao)面(mian)張力(li)，才(cai)能(neng)形成無(wu)斑點的有(you)效覆蓋。 

　　使用表面活性(xing)劑的(de)作用是降低(di)墨(mo)水(shui)的(de)表面張(zhang)力(li)(li)(li)。當墨(mo)滴(di)與紙張(zhang)的(de)接(jie)觸角大于 140  時才能得到高(gao)質量的(de)印(yin)字(zi)，而墨(mo)水(shui)表面張(zhang)力(li)(li)(li)越(yue)低(di)接(jie)觸角越(yue)大。另外， 墨(mo)水(shui)表面張(zhang)力(li)(li)(li)越(yue)低(di)，有(you)助于得到對(dui)于書寫(xie)基(ji)質較全面的(de)覆蓋，以提高(gao)書寫(xie)印(yin)刷質量。但是過低(di)的(de)表面張(zhang)力(li)(li)(li)很難形成微(wei)小均勻的(de)墨(mo)滴(di)， 一般應使表面張(zhang)力(li)(li)(li)大于35 mN/ m 。 

　　兩性(xing)(xing)(xing)表(biao)(biao)面活(huo)性(xing)(xing)(xing)劑分(fen)(fen)子結構具(ju)有疏(shu)(shu)水(shui)(shui)基和親水(shui)(shui)基。 通過改變(bian)表(biao)(biao)面活(huo)性(xing)(xing)(xing)劑分(fen)(fen)子的(de)親水(shui)(shui)部分(fen)(fen)的(de)結構，可以(yi)調節(jie)與表(biao)(biao)面張(zhang)力(li)有關(guan)的(de)性(xing)(xing)(xing)質(zhi)。例如(ru)，聚(ju)甲(jia)基硅氧烷(wan)(wan) (硅樹(shu)脂(zhi)) 使用效果較好，硅樹(shu)脂(zhi)油獨(du)特的(de)表(biao)(biao)面活(huo)性(xing)(xing)(xing)是由于疏(shu)(shu)水(shui)(shui)的(de) Si - O 基被親水(shui)(shui)的(de)甲(jia)基所屏蔽(bi)。氟(fu)化烷(wan)(wan)基可以(yi)進一步減少表(biao)(biao)面張(zhang)力(li)，氟(fu)原子有恰(qia)當的(de)共價(jia)半(ban)徑從(cong)空間屏蔽(bi)碳鏈，而且氟(fu)烷(wan)(wan)基極少與其(qi)他基團相互作用。氟(fu)表(biao)(biao)面活(huo)性(xing)(xing)(xing)劑可以(yi)從(cong)全(quan)氟(fu)辛(xin)酸 [ n - C7F15COOH ] 的(de)例子中看到，在全(quan)氟(fu)辛(xin)酸質(zhi)量分(fen)(fen)數為 0101 % 時，水(shui)(shui)的(de)表(biao)(biao)面張(zhang)力(li)從(cong) 72 mN/ m 降(jiang)到 1512 mN/ m。