在一、二次采油階段，采出的原油多用油包水型破乳劑。已發展了三代產品，第一代是羧酸鹽，硫酸鹽和磺酸鹽。第二代是低分子非離子表面活性劑如OP、平平加和磺化蓖麻油等。第三代為高分子非離子表面活性劑。在二次采油后期和三次采油階段，采出原油多以水包油型乳狀液形式存在。所用破乳劑有四類，如十四烷基三甲基氧基氯化銨、二癸基二甲基氯化銨，它們可與陰離子類型的乳化劑反應，改變其親水油平衡值，或吸附在水濕性粘土顆粒表面，改變其潤濕性，破壞水包油型乳狀液。另外一些可作為油包水型乳化劑的陰離子表面活性劑以及油溶性的非離子表面活性劑，也可用作為水包油型乳狀液破乳劑。

壓裂措施常施用于低滲透油田，就是用壓力將地層壓開，形成裂縫，并用支撐劑將裂縫支撐起來，減少流體流動阻力，達到增產增注目的。有些壓裂液是用表面活性劑作為成分之一來配制的。  

水包油壓裂液是由水、油和乳化劑配制的。使用的乳化劑有離子型、非離子型和兩性表面活性劑。若用稠化水作外相，以油作內相，可配得稠化水包油壓裂液（聚合物乳狀液）。這種壓裂液能使用160℃以下的溫度下，并能自動破乳排液。  泡沫壓裂液是以水為分散介質、以氣為分散相的壓裂液，其主要成分是水、氣和起泡劑。烷基磺酸鹽、烷基苯磺酸鹽、烷基硫酸酯鹽、季銨鹽和OP型表面活性劑均可作為起泡劑。起泡劑在水中的濃度一般是0.5—2%，氣相體積與泡沫體積的比值在0.5—0.9范圍。  

油基壓裂液是以油作溶劑或分散介質配成的壓裂液。現場應用最多的油是原油或其重餾分，為了改進其粘溫性能，需要加入油溶石油磺酸鹽（分子量300—750）。油基壓裂液也包括油包水壓裂液和油泡沫壓裂液。前者用的乳化劑是油溶性的陰離子型表面活性劑、陽離子表面活性劑和非離子表面活性劑，后者用的穩泡劑是含氟的高分子表面活性劑。  水敏地層壓裂液，是用醇（如乙二醇）與油（如煤油）混合物作為分散介質，用液體二氧化碳作為分散相，用硫酸酯鹽化的聚氧乙烯烷基醇醚作乳化劑或起泡劑配成的乳狀液或泡沫，壓裂水敏地層。  

壓裂酸化用壓裂液，既是壓裂液又是酸化液，用于碳酸鹽地層，兩種措施同時進行。與表面活性劑有關的是酸泡沫和酸乳狀液，前者用烷基糖苷或烷基苯磺酸鹽作起泡劑，后者是用磺酸鹽型表面活性劑為乳化劑。  壓裂液也同酸化液一樣使用表面活性劑作為防乳化劑、助排劑和潤濕反轉劑，在此不再多敘。