非離子表面活性劑有多方面的用途。在鉆井中使用的鉆井液需添加消泡劑、乳化劑、殺菌劑、增粘劑、稀釋分散劑、降水失水劑、潤滑劑、防腐蝕劑等，它們都與非離子表面活性劑密切有關。

在采油中使用的驅油劑、固砂劑、堵水劑、破乳劑、降阻劑、緩蝕劑、粘土穩定劑、水質處理劑和酸化、壓裂液等均都含有非離子表面活性劑。采油中常用的表面活性劑有：聚氧乙烯型非離子表面活性劑、聚醚、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鹽等等。

從油井采出的原油為W-O型乳狀液，在煉油前須加以破乳。原油破乳主要采用高壓靜電場法和化學破乳法。化學破乳脫水最有效的方法是非離子表面活性劑破乳，主要使用：烷基酚聚氧乙烯醚、脂肪酸聚氧乙烯酯、聚醚等。

在生產石油產品時，為改善和提高石油產品的使用性能也必須加入各種添加劑，按其作用可分為：抗氧化劑、抗磨劑、清凈劑、分散劑、粘度調節劑、降凝劑、防銹劑、燃油節能劑等等，其中大部分助劑均屬于非離子表面活性劑。

如：燃料油和潤滑油使用的降凝劑可采用脂肪胺聚氧乙烯醚。防銹劑中使用的表面活性劑有失水山梨醇單油酸酯和三油酸酯、聚乙二醇二油酸酯、聚氧乙烯非離子表面活性劑等。將水微乳化或增溶于然料油中可起到顯著的節能效果，為此可使用司盤、吐溫等。

表面活性劑市場的增長主要是由最終使用應用程序的需求增加如個人護理、家庭護理和食品加工等。然而,由政府機構實施嚴格的監管是抑制市場增長的主要因素。投資于研究和發展尋找新的原材料來源為球員提供了巨大的市場機會出現在這個市場。

由于需求增加肥皂、洗滌劑,和家用清潔劑,在應用程序中,家庭護理占最大的市場份額,2015年將維持其市場地位在未來六年。然而,個人護理市場預計將見證最高增長率預測期間的2016年到2023年。

按類型,陰離子表面活性劑占主要的市場份額2015年派。陰離子表面活性劑廣泛使用于洗滌劑和清潔劑由于有利的產品特點,將推動市場增長。另一方面,更好的和更便宜的替代品,非離子表面活性劑預計將見證低增長率在未來六年。兩性表面活性劑預計將見證高需求的各種屬性預測2016年至2023年期間。