烷基糖苷是當今世界各地生產洗滌劑用量最多的表面活性劑,市場上各種品牌的洗衣粉幾乎都是用其作主要成分而配制的;它的溶解度良好,具有較強的去污能力和較好泡沫性質,生物降解性好,能與其他表面活性劑進行良好的配伍,工藝成熟,價格較低;對硬水的敏感性可通過加入螫合劑或離子交換劑加以克服,產生的豐富泡沫可用調節劑進行控制。
烷基硫酸鈉又稱脂肪醇硫酸鈉,是洗滌劑中的主要成分之一,也是陰離子表面活性劑的一個重要品種。它的分散力、乳化力和去污力都很好,可用作重垢織物洗滌劑、輕垢液體洗滌劑,用于洗滌毛、絲織物,也可配制餐具洗滌劑、香波、地毯清洗劑、牙膏等。
對硬水比較敏感,使其活性大大降低,生成的鈣、鎂皂會沉積在織物和洗滌用具的器壁上,減少了纖維的吸附性和透氣性,因此已被有效的表面活性劑所取代。目前脂肪酸鈉主要在粉狀洗滌劑中用作泡沫調節劑;在重垢液洗中與其他表面活性劑配合使用,其作用為洗滌時先與堿土金屬離子結合,充分發揮其他表面活性劑的性能。
表面活性劑是具有表面活性的物質,能改變物質的表面張力。表面活性劑的分子都是由親水基和疏水基構成,大部分能溶于水,產生潤濕、乳化、滲透、發泡、去污等作用。家用合成洗滌劑所用的表面活性劑主要要有去污能力,同時還考慮乳化、發泡等各項性能的綜合效應。在目前的洗滌劑中仍大量使用陰離子表面活性劑,非離子表面活性劑的用量正在日益增加,陽離子表面活性劑則被大量用于洗滌后處理,兩性離子表面活性劑使用量較少.隨著洗滌劑越來越專用化,表面活性劑的品種數量也在飛速發展。