近年來,隨著人們對防火安全的重視和對阻燃要求的日益提高,阻燃劑行業得到迅猛發展。而越來越高的生活環境要求以及愈來愈嚴格的阻燃標準和環保法規將是阻燃劑行業面臨的巨大挑戰。因此,在提高阻燃性能的同時,開發和生產環境友好型阻燃劑,提高阻燃劑的成碳性,是阻燃劑行業發展的新思路。同時,推進阻燃劑生產、使用的法律化和標準化,也是規范阻燃劑行業的必要途徑。
無機阻燃劑主要有可膨脹石墨、氫氧化物、紅磷或聚磷酸鹽等,一般情況下是幾種不同無機物混合使用。在高溫下,膨脹石墨迅速膨脹,該高聚物表面形成堅韌的碳層,可以將可燃物與熱源隔開;氫氧化物受熱吸收大量熱量而放出水蒸氣,稀釋可燃氣體,同時生成耐火金屬氧化物;紅磷或聚磷酸鹽燃燒生成聚偏磷酸玻璃體,可以覆蓋在燃燒體表面形成保護膜,同時形成的磷酸有很強的脫水性,可以將聚合物碳化形成碳隔離層。
阻燃劑的應用被看做是防止火災的有效途徑,但是阻燃劑對環境和人類的危害是不可忽視的。含有某些阻燃劑的物品會逐漸釋放出有毒化學物質融入到水、空氣中。這些有毒化學物質被人體吸收后,可以長期積聚在人體內,擾亂人體的神經、內分泌、免疫等系統,特別值得注意的是,孕婦如果過量接觸這些有毒物質,會導致新生兒出生體重過低、智力低下、行為能力受損等。此外,有些阻燃劑在燃燒時,會產生大量的煙霧以及有毒、有害、腐蝕性氣體,造成“二次災害”。