表面活性劑分(fen)子(zi)(zi)中(zhong)具有親(qin)油基和親(qin)水(shui)基，為兩親(qin)分(fen)子(zi)(zi)。水(shui)是(shi)強(qiang)極(ji)性(xing)(xing)液體，當表(biao)(biao)面(mian)活性(xing)(xing)劑(ji)溶于水(shui)中(zhong)時(shi)，根據極(ji)性(xing)(xing)相似相引﹑極(ji)性(xing)(xing)相異相斥(chi)原理，其親(qin)水(shui)基與(yu)水(shui)相引而溶于水(shui)，其親(qin)油基與(yu)水(shui)相斥(chi)而離(li)開(kai)水(shui)，結果表(biao)(biao)面(mian)活性(xing)(xing)劑(ji)分(fen)子(zi)(zi)(或離(li)子(zi)(zi))吸附在(zai)(zai)兩相界面(mian)上，使(shi)兩相間的(de)界面(mian)張力(li)(li)降低(di)(di)。表(biao)(biao)面(mian)活性(xing)(xing)劑(ji)分(fen)子(zi)(zi)(或離(li)子(zi)(zi))在(zai)(zai)界面(mian)上吸附越多，界面(mian)張力(li)(li)降低(di)(di)越大。

那么(me)，肥皂為什么(me)能(neng)夠洗(xi)凈油漬呢(ni)？這得歸功(gong)于表面(mian)(mian)活(huo)性(xing)劑的“兩面(mian)(mian)派”特性(xing)。

肥(fei)皂(zao)的成分(fen)(fen)是(shi)脂肪(fang)酸金屬鹽，它一(yi)頭(tou)易溶于(yu)水(shui)(shui)，我(wo)(wo)們稱之(zhi)為“親水(shui)(shui)基團”；另(ling)一(yi)頭(tou)則難溶于(yu)水(shui)(shui)而易溶于(yu)油，我(wo)(wo)們稱之(zhi)為“憎(zeng)水(shui)(shui)基團”或“親油基團”。正(zheng)因為這樣(yang)特殊(shu)的結構，肥(fei)皂(zao)能夠一(yi)頭(tou)扎進(jin)水(shui)(shui)中(zhong)，另(ling)一(yi)頭(tou)扎進(jin)油中(zhong)。這樣(yang)，水(shui)(shui)拉(la)著(zhu)(zhu)肥(fei)皂(zao)分(fen)(fen)子，肥(fei)皂(zao)分(fen)(fen)子再拉(la)著(zhu)(zhu)油，就把油漬從衣(yi)服(fu)上拉(la)下來啦！

表面活(huo)性劑(ji)分子中(zhong)同時具有親(qin)水(shui)基團和親(qin)油基團，這(zhe)種(zhong)特性也叫做“雙親(qin)”（amphiphilic）。由于(yu)表面活(huo)性劑(ji)的(de)這(zhe)種(zhong)特性，在(zai)適當濃(nong)度(du)時，它們在(zai)水(shui)中(zhong)能形成膠(jiao)束(shu)（micelle）[1]：親(qin)水(shui)的(de)頭部被(bei)(bei)水(shui)吸引朝(chao)外，親(qin)油的(de)尾部被(bei)(bei)水(shui)排斥從而朝(chao)里。在(zai)洗衣服的(de)過程中(zhong)，油漬就是被(bei)(bei)親(qin)油基團拉到膠(jiao)束(shu)的(de)內(nei)部，而整個膠(jiao)束(shu)又被(bei)(bei)水(shui)帶走。