高分子表面活性劑不僅具有優良的(de)乳(ru)化穩定(ding)性(xing)(xing)，而且往(wang)往(wang)能賦予乳(ru)液以特(te)殊性(xing)(xing)能，這(zhe)是普通表(biao)面活(huo)(huo)性(xing)(xing)劑無法比擬的(de)。高分子表(biao)面活(huo)(huo)性(xing)(xing)劑具有較強的(de)乳(ru)化能力，將一定(ding)量接(jie)枝共聚物溶(rong)解于油（水）中，充分振蕩后，就(jiu)會使油水體系乳(ru)化，并(bing)且保持乳(ru)化液穩定(ding)。

為獲得必要的(de)(de)親水(shui)性應(ying)引入親水(shui)基(ji)，但水(shui)溶(rong)(rong)性和親水(shui)基(ji)含量(liang)及極(ji)性間(jian)卻(que)難以(yi)有一個定量(liang)關(guan)系。因聚合物不同，分子(zi)結構不同，水(shui)溶(rong)(rong)性亦(yi)會有很大的(de)(de)變(bian)化。當(dang)疏水(shui)基(ji)作(zuo)用加強時，水(shui)溶(rong)(rong)性高(gao)分子(zi)表面活性劑亦(yi)會形(xing)成膠體(ti)溶(rong)(rong)液(ye)，即(ji)以(yi)分子(zi)聚集體(ti)形(xing)式存在于溶(rong)(rong)液(ye)中。

在多數情況下，水溶(rong)性高分子表面活性劑形(xing)成的是膠體溶(rong)液，這是一(yi)種熱力學穩定體系，各種形(xing)狀的粒子以分子簇的形(xing)式(shi)懸浮于膠體溶(rong)液中。

普通表面(mian)活性劑(ji)(ji)雖然很(hen)(hen)多都具有(you)分(fen)(fen)散(san)(san)作用(yong)，但由(you)于受分(fen)(fen)子(zi)結構(gou)、相對(dui)分(fen)(fen)子(zi)質量等因素的(de)影響(xiang)，它們的(de)分(fen)(fen)散(san)(san)作用(yong)往往十分(fen)(fen)有(you)限(xian)，用(yong)量較大(da)(da)。高分(fen)(fen)子(zi)表面(mian)活性劑(ji)(ji)由(you)于親水基(ji)、疏水基(ji)位置大(da)(da)小可(ke)(ke)調，分(fen)(fen)子(zi)結構(gou)可(ke)(ke)呈梳狀(zhuang)，又可(ke)(ke)呈現多支鏈化，因而對(dui)分(fen)(fen)散(san)(san)微粒、表面(mian)覆蓋及包封效(xiao)果要比(bi)前(qian)者強的(de)多。由(you)于其(qi)分(fen)(fen)散(san)(san)體系更(geng)易趨于穩定，成為很(hen)(hen)有(you)發展前(qian)途的(de)一類分(fen)(fen)散(san)(san)劑(ji)(ji)。

增(zeng)(zeng)稠(chou)性(xing)有兩個含義：一是利用其(qi)水(shui)(shui)(shui)溶液本身(shen)的(de)高(gao)(gao)黏(nian)度，提高(gao)(gao)別的(de)水(shui)(shui)(shui)性(xing)體系的(de)黏(nian)度；二(er)是水(shui)(shui)(shui)溶性(xing)聚(ju)合物可和水(shui)(shui)(shui)中其(qi)它物質(zhi)(zhi)如小分子(zi)填(tian)料、高(gao)(gao)分子(zi)助劑(ji)(ji)等發生作用，形成化學或(huo)物理結(jie)合體，導(dao)致黏(nian)度的(de)增(zeng)(zeng)加(jia)。后一種作用往往具有更強的(de)增(zeng)(zeng)稠(chou)效果。一般作為(wei)增(zeng)(zeng)稠(chou)劑(ji)(ji)使用的(de)高(gao)(gao)分子(zi)應(ying)有較高(gao)(gao)的(de)相對(dui)分子(zi)質(zhi)(zhi)量，如聚(ju)氧乙(yi)(yi)烯作為(wei)增(zeng)(zeng)稠(chou)劑(ji)(ji)時相對(dui)分子(zi)質(zhi)(zhi)量應(ying)在250?萬左(zuo)右(you)。常用的(de)增(zeng)(zeng)稠(chou)劑(ji)(ji)有明膠(jiao)、羧甲基纖維素、硬(ying)脂酸(suan)聚(ju)乙(yi)(yi)二(er)醇酯(zhi)、脂肪(fang)胺聚(ju)氧乙(yi)(yi)烯等。