高分子表面活性劑不僅具有(you)優良的乳化穩定(ding)性(xing)，而且往(wang)往(wang)能(neng)賦(fu)予乳液以特殊性(xing)能(neng)，這是普通(tong)表(biao)面活(huo)性(xing)劑無法(fa)比擬的。高分子表(biao)面活(huo)性(xing)劑具有(you)較強的乳化能(neng)力，將一定(ding)量接枝共聚物溶解于油（水(shui)）中，充分振蕩后，就(jiu)會使油水(shui)體系(xi)乳化，并且保持(chi)乳化液穩定(ding)。

為獲得必要的(de)親(qin)(qin)水(shui)性(xing)(xing)應引入親(qin)(qin)水(shui)基，但水(shui)溶(rong)性(xing)(xing)和親(qin)(qin)水(shui)基含量及極性(xing)(xing)間(jian)卻(que)難以(yi)有一(yi)個定量關(guan)系。因聚合(he)物不(bu)同，分子結構不(bu)同，水(shui)溶(rong)性(xing)(xing)亦會有很大的(de)變化。當(dang)疏水(shui)基作用加強時，水(shui)溶(rong)性(xing)(xing)高分子表(biao)面活(huo)性(xing)(xing)劑亦會形成膠體溶(rong)液(ye)，即以(yi)分子聚集體形式存在于溶(rong)液(ye)中(zhong)。

在多(duo)數(shu)情(qing)況下，水溶(rong)性高分子表面(mian)活性劑形成的是膠體溶(rong)液，這是一種熱(re)力學穩定體系，各種形狀的粒子以分子簇(cu)的形式懸浮(fu)于(yu)膠體溶(rong)液中。

普通表(biao)(biao)面(mian)活性劑(ji)雖然很多(duo)都具(ju)有(you)分(fen)散(san)(san)作用，但由于(yu)受分(fen)子(zi)結構(gou)、相對(dui)分(fen)子(zi)質量(liang)等(deng)因(yin)素的影響，它們的分(fen)散(san)(san)作用往(wang)往(wang)十分(fen)有(you)限，用量(liang)較(jiao)大。高(gao)分(fen)子(zi)表(biao)(biao)面(mian)活性劑(ji)由于(yu)親水基、疏水基位(wei)置大小可調，分(fen)子(zi)結構(gou)可呈(cheng)梳狀(zhuang)，又可呈(cheng)現多(duo)支(zhi)鏈化(hua)，因(yin)而對(dui)分(fen)散(san)(san)微(wei)粒、表(biao)(biao)面(mian)覆蓋及包封(feng)效果(guo)要比(bi)前者強(qiang)的多(duo)。由于(yu)其(qi)分(fen)散(san)(san)體系更(geng)易(yi)趨于(yu)穩(wen)定，成為很有(you)發展前途的一類分(fen)散(san)(san)劑(ji)。

增稠性(xing)有兩個含義：一是(shi)利用其水溶(rong)(rong)液本身的(de)高(gao)(gao)黏度(du)，提高(gao)(gao)別的(de)水性(xing)體(ti)系(xi)的(de)黏度(du)；二是(shi)水溶(rong)(rong)性(xing)聚(ju)合物可和水中其它(ta)物質(zhi)如小分(fen)(fen)子(zi)(zi)填料、高(gao)(gao)分(fen)(fen)子(zi)(zi)助(zhu)劑(ji)(ji)等發生(sheng)作(zuo)用，形(xing)成化學或(huo)物理(li)結合體(ti)，導(dao)致黏度(du)的(de)增加。后一種作(zuo)用往往具有更強的(de)增稠效果。一般作(zuo)為(wei)增稠劑(ji)(ji)使(shi)用的(de)高(gao)(gao)分(fen)(fen)子(zi)(zi)應(ying)有較高(gao)(gao)的(de)相(xiang)對(dui)分(fen)(fen)子(zi)(zi)質(zhi)量，如聚(ju)氧乙(yi)烯(xi)作(zuo)為(wei)增稠劑(ji)(ji)時相(xiang)對(dui)分(fen)(fen)子(zi)(zi)質(zhi)量應(ying)在(zai)250?萬左(zuo)右。常用的(de)增稠劑(ji)(ji)有明膠、羧甲基纖維(wei)素、硬脂(zhi)(zhi)酸聚(ju)乙(yi)二醇酯、脂(zhi)(zhi)肪胺聚(ju)氧乙(yi)烯(xi)等。