隨著化學表面活性劑環境問(wen)題的日(ri)益突出，生(sheng)物(wu)(wu)(wu)表面活性(xing)劑的應用越(yue)來越(yue)被人們關注。20世(shi)紀(ji)80年(nian)代(dai)后期，利(li)用生(sheng)物(wu)(wu)(wu)工程(cheng)技(ji)術研制生(sheng)物(wu)(wu)(wu)表面活性(xing)劑已成為國際生(sheng)物(wu)(wu)(wu)工程(cheng)領域(yu)中的一個新興(xing)課題。在近20年(nian)的時間里，隨著(zhu)現代(dai)生(sheng)物(wu)(wu)(wu)技(ji)術的迅(xun)猛發(fa)展以及(ji)生(sheng)物(wu)(wu)(wu)表面活性(xing)劑在石(shi)油(you)開采(cai)、環保、制藥(yao)、食品加工等方(fang)面的應用，人們對在工業領域(yu)利(li)用該技(ji)術產生(sheng)了強(qiang)烈興(xing)趣，全球環保意識的增強(qiang)更(geng)加推動了生(sheng)物(wu)(wu)(wu)表面活性(xing)劑取(qu)代(dai)化學表面活性(xing)劑這一趨勢。

生物(wu)表面活性(xing)劑有多(duo)種(zhong)(zhong)來(lai)源、多(duo)種(zhong)(zhong)化學(xue)結構(gou)(gou)和多(duo)種(zhong)(zhong)用途，現階(jie)段人們(men)一(yi)般依據它們(men)的(de)化學(xue)結構(gou)(gou)來(lai)分類。其中糖(tang)脂(zhi)類生物(wu)表面活性(xing)劑是生物(wu)表面活性(xing)劑中主要的(de)一(yi)種(zhong)(zhong)，也是國內外研究多(duo)的(de)一(yi)種(zhong)(zhong)，主要包括鼠李糖(tang)脂(zhi)、海藻(zao)糖(tang)脂(zhi)、槐糖(tang)脂(zhi)等。

許多表(biao)面活性劑的純品(pin)經檢測都是刺(ci)激性低、溫和性高的品(pin)種,但工業產(chan)品(pin)中由(you)于原料、工藝、副(fu)反(fan)應等(deng)(deng)眾多原因，會(hui)在產(chan)品(pin)中帶進一些雜質，如(ru)未反(fan)應原料、副(fu)產(chan)物、有毒有色物質等(deng)(deng),限(xian)制了這些表(biao)面活性劑作(zuo)為高品(pin)質、溫和性品(pin)種在化妝(zhuang)品(pin)和個人衛(wei)生(sheng)用(yong)品(pin)等(deng)(deng)中的應用(yong)。

小分(fen)(fen)(fen)子(zi)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)(xing)劑(ji)容易造成經(jing)皮(pi)滲透,對(dui)皮(pi)膚(fu)刺激性(xing)(xing)大；而(er)大分(fen)(fen)(fen)子(zi)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)(xing)劑(ji)不易發生(sheng)本身經(jing)皮(pi)滲透問題,且由于(yu)大分(fen)(fen)(fen)子(zi)二(er)級、三級結構(gou)的(de)影響,極性(xing)(xing)基團及疏水支鏈均不易與皮(pi)膚(fu)或毛發發生(sheng)直(zhi)接、強烈的(de)作用(yong)(yong),因而(er)比較溫(wen)和(he)。目前化妝品和(he)個人衛(wei)生(sheng)用(yong)(yong)品中所用(yong)(yong)的(de)表(biao)面(mian)活(huo)性(xing)(xing)劑(ji)、乳化劑(ji)有向(xiang)大分(fen)(fen)(fen)子(zi)、高(gao)分(fen)(fen)(fen)子(zi)化方向(xiang)發展的(de)趨勢(shi),或對(dui)天然(ran)高(gao)分(fen)(fen)(fen)子(zi)進(jin)行改(gai)性(xing)(xing),如采用(yong)(yong)淀(dian)粉、多(duo)肽、水解纖維素、樹膠(jiao)的(de)改(gai)性(xing)(xing)物,或采用(yong)(yong)合成高(gao)分(fen)(fen)(fen)子(zi),如用(yong)(yong)聚酰(xian)胺或聚丙烯酸(suan)作化妝品乳液的(de)乳化劑(ji)和(he)增稠劑(ji),收到(dao)了高(gao)效、低刺激、具溫(wen)和(he)性(xing)(xing)的(de)效果。