表面活性劑也被用于煤的預處理以除去無機成分,并改性煤使得它更適合于再處理,如在低溫下液化等等。在煤/水泥漿中,消除灰份可以減少能量損耗和損失。從煤中除去礦物質的各種工藝在參考文獻中都論述到了。例如,Liotta開發出一種經粉碎并同時除去礦物質的方法。它首先用四價堿溶匯進行處理,接著依據兩種物質的比重不同采用任一常規分離技術進行物理分離。? ??
用碳氫化合物的乳膠液進行煤的浮選,可以減少煤的灰份含量。這種方法采用一種由烴油與疏水的W/0乳化劑和親水的表面活性劑制備的乳膠液。該工藝沒有使用大量的聚合物而產生出高產量的低灰份煤。人們首先考察煤粒尺寸對泥漿穩定性的影響。Funk設計了一種煤---水煤漿:煤的高含量為75﹪,粘度低于1000cps。這種泥漿具有可長距離管道輸運,并無需脫水便可直接燃燒的優點。它由一種方法制備,該方法中按照一定的粒徑分布公式控制粒徑及其分布。粒徑分布公式對于提供新型煤坯是非常有用的。這種煤坯按照Alred給出的公式具有一個粒徑分布。
煤/油分散體系對于管道和油罐車運輸是非常有用的,它能在沒有改性劑的情況下,于燃油爐中直接燃燒,并且是煤液化工藝過程中的基本步驟。為保證在鍋爐和加熱爐中,作為燃料油的部分替代物的更為經濟實用的煤/油混合體具有滿意的可泵送、儲運和燃燒特性,穩定性是通過周期性地行為測定流出物的比重來加以評定。
許多文獻都有關于COM穩定劑的報道。它們都表明了作為一大類的陽離子型表面活性劑是有效的COM分散劑;實驗表明煤粒間是靠物理吸附結合的。而煤表面必須首先是親核特性。為此,COM穩定化需要陽離子表面活性劑。具有極性端基官能團的離子對對煤基質和末端向外延伸的碳氫化合物取向于給電子位的這種配位構型,也符合前述COM中網狀體穩定化的概念。
近些年,在這些實驗成果指導下,水煤漿技術已經在國內的改進的燃油鍋爐上得到了大面積的應用。?