隨著化學表面活性劑環境問題的日益突出，生物表面活性劑的應用越來越被人們關注。20世紀80年代后期，利用生物工程技術研制生物表面活性劑已成為國際生物工程領域中的一個新興課題。在近20年的時間里，隨著現代生物技術的迅猛發展以及生物表面活性劑在石油開采、環保、制藥、食品加工等方面的應用，人們對在工業領域利用該技術產生了強烈興趣，全球環保意識的增強更加推動了生物表面活性劑取代化學表面活性劑這一趨勢。

生物表面活性劑有多種來源、多種化學結構和多種用途，現階段人們一般依據它們的化學結構來分類。其中糖脂類生物表面活性劑烷基糖苷是生物表面活性劑(ji)中最主要的一種，也是國內外研究(jiu)最多(duo)的一種，主要包(bao)括(kuo)鼠(shu)李(li)糖脂(zhi)(zhi)、海藻糖脂(zhi)(zhi)、槐糖脂(zhi)(zhi)等(deng)。

酶(mei)法(fa)反(fan)應合成(cheng)生物表面活(huo)性(xing)(xing)劑(ji)起步較晚，但進展(zhan)(zhan)較快(kuai)。酶(mei)作為一種(zhong)具(ju)有(you)催化(hua)活(huo)性(xing)(xing)的(de)特殊蛋白質，具(ju)有(you)催化(hua)效率高、反(fan)應條件溫和、選擇性(xing)(xing)強等特點(dian)。通過(guo)酶(mei)催化(hua)可以完成(cheng)各種(zhong)各樣的(de)有(you)機反(fan)應，使得酶(mei)法(fa)合成(cheng)生物表面活(huo)性(xing)(xing)劑(ji)具(ju)有(you)很大的(de)發展(zhan)(zhan)前景。

與化學法比(bi)較，酶法可(ke)在常(chang)溫和常(chang)壓下進行、使三(san)廢減少或無三(san)廢、產(chan)品具(ju)(ju)有(you)明(ming)顯的綠色特(te)點并(bing)且易于為與生命相關的行業(ye)所接(jie)受。與發酵(jiao)法比(bi)較，酶法的生產(chan)條件相對粗放、反(fan)應具(ju)(ju)有(you)專一性(xing)、可(ke)以獲得較高含量的目標產(chan)物、產(chan)物易回(hui)收(shou)，并(bing)且產(chan)品結(jie)構(gou)的修(xiu)飾具(ju)(ju)有(you)較大的靈活性(xing)。

酶(mei)(mei)(mei)(mei)法和(he)發(fa)酵(jiao)法最大的(de)區別(bie)在于酶(mei)(mei)(mei)(mei)法是(shi)一(yi)種(zhong)外(wai)源酶(mei)(mei)(mei)(mei)催化(hua)的(de)有機合(he)成發(fa)應，酶(mei)(mei)(mei)(mei)只用作傳統(tong)催化(hua)劑的(de)生物替代品，將(jiang)化(hua)學結構相(xiang)關(guan)的(de)前體(ti)一(yi)步轉(zhuan)(zhuan)化(hua)為目標產品；而發(fa)酵(jiao)法是(shi)一(yi)種(zhong)內源多(duo)酶(mei)(mei)(mei)(mei)聯合(he)催化(hua)的(de)多(duo)步過(guo)程，能夠將(jiang)化(hua)學結構不相(xiang)關(guan)的(de)底物生物轉(zhuan)(zhuan)化(hua)為分子(zi)結構較為復雜的(de)目標產物。

應(ying)用酶法合成的生(sheng)物表(biao)面活性劑主要有以下幾種類(lei)型：單酰(xian)化甘油脂類(lei)、糖脂類(lei)、氨基酸(suan)類(lei)、磷脂類(lei)、糖苷類(lei)生(sheng)物表(biao)面活性劑。但酶法合成生(sheng)物表(biao)面活性劑大多(duo)為實驗(yan)室研(yan)究，少有工業生(sheng)產(chan)的報道(dao)，主要是由(you)于酶制劑昂貴的價格(ge)限制了(le)其大規模的應(ying)用。